Les plus belles cascades
en Aveyron

L'Aveyron est un département de l'eau. Rivières encaissées, gorges profondes, sources qui jaillissent entre les rochers : ici, l'eau sculpe le paysage depuis des millénaires. Et dans ce tableau, les cascades sont les points d'orgue : cachées au fond d'un vallon, au détour d'un sentier, au bout d'une heure de marche qui en vaut dix.

Voici cinq sites à découvrir, tous accessibles en moins d'une heure depuis l'éco-gîte Lalalandes à Conques.

1. Les gorges du Dourdou : à 5 minutes à pied

Pas besoin de chercher loin. À 5 minutes à pied du gîte, le Dourdou coule au fond de gorges taillées dans le schiste gris, aux pentes très raides. Sur les versants, de petits ruisseaux, souvent intermittents, dévalent jusqu'au fond des gorges. Après chaque pluie, le Dourdou se teinte de pourpre, à cause du ruissellement sur les terres rouges du Rougier, en amont. Le site de Conques et des gorges du Dourdou est classé depuis 2021.

• Distance depuis le gîte : 5 minutes à pied
• Accès à la rivière : dans les gorges, on ne rejoint le Dourdou que par quelques sentes de pêcheurs ; à Grand-Vabre, après le pont de Miquel, un chemin balisé longe la rivière (randonnée de Monédiès et GR 465)
• Baignade : possible, mais sans surveillance (aucun site de baignade contrôlé sur le Dourdou) ; le Lot, qui passe à Grand-Vabre, est plus agréable et plus accessible
• Meilleure saison : le printemps ; l'été, l'eau est souvent très basse

2. Les cascades du Tayrac : la balade en famille

À Sénergues, une courte balade familiale mène aux cascades du Tayrac. Depuis la place de l'église Saint-Martin, le chemin passe deux chicanes et franchit un ruisseau avant d'arriver aux cascades. On rentre ensuite à Sénergues par la route goudronnée. Sénergues est aussi la dernière étape avant Conques pour les pèlerins du chemin de Compostelle.

• Distance depuis le gîte : environ 25 à 30 minutes en voiture
• Balade : 1,5 km, 45 minutes, balisage jaune
• Départ : parking du château de Sénergues
• À proximité : le village médiéval de Montarnal, dans un méandre du Lot

3. Les cascades de Polissal : la vallée du Servan

Près de Saint-Félix-de-Lunel, la vallée du Servan est connue pour ses cascades de Polissal. L'Office de Tourisme Conques-Marcillac y propose une balade aller-retour de 3 km. La randonnée « Le chemin des crêtes », une boucle au départ de Lunel, permet aussi de découvrir la cascade de Polissal. Pour les coureurs, le parcours Terra Trail n° 15 part du parking de Polissal.

• Distance depuis le gîte : environ 35 à 40 minutes en voiture
• Balade : aller-retour de 3 km, 45 minutes
• Randonnée : « Le chemin des crêtes », 11 km, 3 h, facile
• Trail : Terra Trail n° 15 Polissal, 15,5 km, 462 m de dénivelé positif, niveau moyen

4. La cascade de Muret-le-Château : 17 mètres de chute

Sur le causse Comtal, la cascade de Muret-le-Château tombe de 17 mètres au milieu de tufs calcaires couverts de mousses. Le sentier de la cascade part du parking de la cascade. Il suit le ruisseau et offre un autre point de vue sur le château. On revient par le même chemin. Autre accès : se garer dans le village et descendre la petite rue de la Pradette jusqu'au pied de la cascade.

• Distance depuis le gîte : environ 40 à 45 minutes en voiture
• Balade : 900 m, 15 minutes, sans balisage
• Attention : les derniers mètres sont en escalier, impossible en poussette ou à vélo
• À voir aussi : le château, qui appartenait aux évêques de Rodez

5. La cascade de Salles-la-Source : l'emblématique

À une trentaine de kilomètres de Conques, la cascade de Salles-la-Source est la plus connue d'Aveyron (une vingtaine de mètres de chute). Elle jaillit directement d'une falaise calcaire en plein village, un spectacle surprenant qui attire de nombreux visiteurs. Les plus sportifs peuvent même descendre la grande cascade en rappel, lors d'une sortie canyoning encadrée par un moniteur.

• Distance depuis le gîte : 40 minutes en voiture
• Difficulté : très facile (accessible depuis le village)
• Débit : la rivière souterraine qui alimente la cascade a un débit très variable selon la saison, de presque à sec jusqu'à près de 700 litres par seconde
• À combiner avec : une sortie canyoning encadrée, avec le Bureau des Moniteurs (descente en rappel de la grande cascade, dès 12 ans) ou Vert Tea Jeu (descente des cascades de Salles-la-Source, dès 12 ans)

Infos pratiques

• Chaussures : toujours préférer des chaussures fermées avec semelles antidérapantes (les abords des cascades sont souvent humides et glissants)
• Débit : il varie beaucoup selon la saison, et l'été, le Dourdou est souvent très bas
• Baignade : pour nager, les piscines chauffées et surveillées de Saint-Cyprien-sur-Dourdou et de Marcillac-Vallon ouvrent de juin à fin août
• Accès : le sentier de la cascade de Muret-le-Château n'est pas balisé ; les fiches des balades du Tayrac et de Muret-le-Château et de la randonnée du chemin des crêtes se téléchargent sur www.tourisme-conques.fr/randonnees