Randonnées autour de Conques :
nos 5 coups de cœur

Les sentiers autour de Conques sont parmi les plus beaux que j'aie arpentés. Gorges profondes taillées dans le schiste, châtaigneraies et landes à bruyère, vues plongeantes sur la vallée du Dourdou, villages aux toits de lauzes : chaque sortie réserve son lot de surprises. Et le meilleur : deux d'entre elles partent de Grand-Vabre, le village du gîte, et les trois autres du village de Conques, à 7 minutes en voiture.

Voici cinq itinéraires balisés, pour tous les niveaux.

1. Monédiès : la boucle au départ de Grand-Vabre

Ce circuit part face à la mairie de Grand-Vabre, le village du gîte. On passe le Dourdou au pont de Miquel, puis un parcours de santé longe la rivière. Le chemin gagne ensuite la chapelle de Monédiès à travers bois, traverse un ruisseau à gué et remonte vers La Linière (point de vue sur la vallée). On redescend par un sentier en lacets très escarpé dans les châtaigneraies, puis on rentre à Grand-Vabre par le chemin de croix. Le dépliant de l'Office de Tourisme l'indique aussi accessible à VTT et à cheval.

• Départ : face à la mairie de Grand-Vabre
• Distance : 9 km en boucle
• Dénivelé : 322 m
• Durée : 3h
• Niveau : moyen, avec une descente très escarpée

2. Le GR 65 : sur les pas des pèlerins de Saint-Jacques

Le GR 65, chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, traverse Conques depuis des siècles. Emprunter quelques kilomètres de cet itinéraire millénaire, c'est marcher dans les traces des pèlerins venus de toute l'Europe. Le tronçon vers Decazeville est particulièrement beau : on quitte Conques par la rue Charlemagne et la porte du Barry, on franchit le Dourdou au pont des pèlerins, puis on monte à la chapelle Sainte-Foy et jusqu'à la crête, avant de rejoindre Noailhac. Dans l'autre sens, le GR 65 file vers Sénergues, Golinhac et Estaing.

• Départ : village de Conques (à 7 min du gîte)
• Distance : à la carte : 6,9 km jusqu'à Noailhac, 18,5 km jusqu'à Decazeville
• Dénivelé : 394 m de montée entre Conques et Noailhac
• Durée : 1h à une journée complète
• Niveau : moyen pour l'étape jusqu'à Decazeville

3. La Vinzelle : les panoramas sur la vallée du Lot

Cette boucle part du lieu-dit Les Cazelles, à Grand-Vabre. On suit d'abord la route qui longe le Lot jusqu'au vieux pont de Coursavy, on le traverse, puis un sentier escarpé monte dans les bois vers la ferme de La Bécarie, avec de très beaux points de vue sur la vallée du Lot et sur La Vinzelle. La descente vers le ruisseau se fait par un sentier très abrupt, où il faut être très prudent. On visite ensuite le village de La Vinzelle (église, fontaine Saint-Clair, calade), puis un chemin au bord du Lot ramène au pont de Grand-Vabre.

• Départ : Les Cazelles, à Grand-Vabre (parking conseillé avant le pont de Grand-Vabre)
• Distance : 9 km en boucle
• Dénivelé : 373 m
• Durée : 3h
• Niveau : difficile, avec un passage très abrupt

4. Le site du Bancarel : la balade en famille

C'est la plus courte de la liste, avec un magnifique point de vue sur Conques. Elle part de la place de l'église et emprunte la rue Jérôme-Florens. Le sentier descend vers l'Ouche, puis remonte à travers la châtaigneraie jusqu'au calvaire du Bancarel, sur le GR 62. De là, on voit le village, les contreforts des anciens remparts, la chapelle Saint-Roch sur son éperon rocheux et les vignes en terrasse. Le retour se fait par le même sentier. Avec un peu de chance, on croise des chevreuils, des écureuils ou des pics-verts.

• Départ : place de l'église de Conques
• Durée : 40 min (retour par le même sentier)
• Niveau : balade familiale

5. Le chemin de Dadon : pour les grands marcheurs

Pour ceux qui veulent une vraie journée de randonnée, le chemin de Dadon relie Conques à Grand-Vabre et revient par l'autre rive du Dourdou. On sort de Conques par la porte de la Vinzelle, on passe à Sainte-Anne, L'Herm Haut, La Borde, Glayrouse et Vielmont, puis on descend jusqu'à la chapelle Notre-Dame de la Nativité, dite chapelle de Dadon, à Grand-Vabre. Le retour franchit le pont de Miquel, suit le parcours de santé au bord du Dourdou, puis passe par la chapelle de Monédiès, Le Périé et Aujols, avant de redescendre sur Conques par le GR 65 et la chapelle Sainte-Foy. La boucle passe par Grand-Vabre, tout près du gîte.

• Départ : Conques, parking de l'Étoile ou de La Salesse
• Distance : 21 km en boucle
• Dénivelé : 937 m
• Durée : 7h
• Niveau : moyen, mais longue journée : bonnes chaussures et ravitaillement indispensables

Infos pratiques

• Équipement : chaussures de randonnée, eau en quantité suffisante, casquette en été
• Traces GPS : les rando-fiches de l'Office de Tourisme (PDF et GPX) se téléchargent sur tourisme-conques.fr/randonnees, et le site gr65.tourisme-conques.fr est consacré au GR 65 ; le topoguide « Destination Conques Marcillac » est disponible aux Offices de Tourisme de Conques et de Marcillac
• Meilleure période : avril-juin et septembre-novembre. Les étés peuvent être chauds, les hivers humides mais magnifiques
• Carte IGN : Série Bleue 2338SB « Decazeville Marcillac-Vallon Conques » au 1:25 000
• En famille : le site du Bancarel (itinéraire 4) est une balade familiale de 40 min ; La Vinzelle est classée difficile, avec un sentier très abrupt à descendre
• Trail : les parcours Terra Trail de l'Office de Tourisme (traces GPX et PDF sur tourisme-conques.fr/terra-trail), dont le n° 10 Grand-Vabre (21,1 km, 773 m de dénivelé positif, niveau moyen), le n° 7 Conques (9 km, 438 m) et le Mini KV de Conques (1,9 km, 315 m)